Perú hace historia y elimina el matrimonio infantil; edad mínima para casarse pasa de 14 a 18 años

El Congreso peruano marcó un hito en el país en la lucha por los derechos humanos al aprobar una ley que eleva la edad mínima legal para contraer matrimonio de 14 a 18 años, aboliendo así el matrimonio infantil en el país. La votación culminó con una abrumadora mayoría de 113 votos a favor, cero en contra y tres abstenciones. 

Esta medida pone fin a una legislación que afectaba desproporcionadamente a las niñas y adolescentes, con estadísticas del Registro Nacional de Identidad y Estado Civil (Reniec) indicando que se celebraron 4,357 matrimonios infantiles en la última década, con un 98.4 % de estos implicando a mujeres menores. 

El debate parlamentario no estuvo exento de controversia, especialmente debido a los comentarios del congresista José María Balcazar, quien sugirió que las relaciones sexuales tempranas pueden ser beneficiosas para el futuro sicológico de la mujer si no hay violencia involucrada, una afirmación que provocó indignación. 

Antes de esta ley, el Código Civil de 2018 había reducido la edad para casarse a 14 años, lo que provocó un intenso activismo bajo el lema "Niñas, no esposas". La nueva ley no solo establece un precedente legal, sino que también ofrece a quienes fueron casados siendo menores de edad la opción de anular sus matrimonios fácilmente y sin mediación. 

El Ministerio de la Mujer y Poblaciones Vulnerables celebró este logro legislativo como un día histórico en la defensa de los menores. Además, el Fondo de Población de Naciones Unidas (UNFPA) destacó la urgencia de la ley al señalar las altas cifras de embarazos y matrimonios en niñas y adolescentes, a menudo con hombres mayores y en contextos de abuso y desigualdad socioeconómica. El organismo reiteró que las relaciones sexuales con menores de 14 años son consideradas violación, y resaltó que la ley derogada permitía el matrimonio con adolescentes de dicha edad con el consentimiento de los padres y un juez.