Una persona de mediana edad murió a causa de la fiebre de Lassa, según informó el Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado de Iowa, en Estados Unidos. De acuerdo con los reportes, el hombre habría regresado recientemente de un viaje por África Occidental, donde se especula que contrajo la enfermedad, la cual causa sangrado severo en la boca, nariz, ojos y otras membranas mucosas, y finalmente la muerte.
Esta enfermedad es causada por una infección al entrar en contacto tanto con la orina como con las heces de las ratas multimamarias, y se transmite con facilidad a humanos, en su mayoría a través de alimentos contaminados. Siendo una de las enfermedades más comunes en países como Nigeria, Liberia, Sierra Leona y Mali.
A pesar de que la fiebre de Lassa no se transmite con el contacto directo entre personas, como los abrazos y saludos, sí se contagia a través de la sangre, fluidos corporales y objetos contaminados.
Por ahora, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos continúan llevando a cabo las pruebas necesarias para confirmar este diagnóstico. Además, informaron que continúan buscando a las personas que posiblemente tuvieron contacto con el fallecido.
De confirmarse, este sería el noveno caso de la fiebre de Lassa en Estados Unidos desde 1969. Tan solo en África, el número de infectados oscila entre 100,000 y 300,000 al año, registrando aproximadamente 5,000 muertes anuales.
