Muere Manuel Lapuente, leyenda del Puebla y del futbol mexicano

El futbol mexicano está de luto. Este sábado 25 de octubre falleció a los 81 años Manuel Lapuente, uno de los entrenadores más exitosos y respetados en la historia del balompié nacional. La noticia fue confirmada por la Liga MX y diversos clubes de Primera División, que expresaron sus condolencias y reconocieron el legado del técnico poblano.

Nacido en Puebla el 15 de mayo de 1944, Manuel Lapuente dedicó más de medio siglo al futbol, primero como jugador y luego como director técnico. Su carrera en los banquillos lo consagró como un símbolo de disciplina, táctica y resultados: conquistó cinco títulos de Liga MX, un hito reservado para unos cuantos estrategas.

Con el Puebla de la Franja, su tierra y uno de sus grandes amores, levantó dos campeonatos (1982-83 y 1989-90) y escribió algunas de las páginas más gloriosas del club. Más tarde, con Necaxa, construyó una verdadera máquina en los años 90, ganando los torneos 1994-95 y 1995-96. Finalmente, con el América rompió una sequía de más de una década sin títulos al coronarse en el Verano 2002.

Su éxito no se limitó al ámbito de clubes. Lapuente también dejó una huella imborrable con la Selección Mexicana, a la que dirigió en dos etapas. Bajo su mando, el Tricolor disputó el Mundial de Francia 1998 y alcanzó uno de sus mayores logros internacionales: la conquista de la Copa Confederaciones 1999, con una histórica victoria 4-3 sobre Brasil en el Estadio Azteca.

Antes de ser entrenador, Lapuente fue futbolista profesional en los años 60 y 70. Jugó para Monterrey, Necaxa, Puebla y Atlas, además de representar a México en los Juegos Panamericanos de 1967, donde obtuvo la medalla de oro.

Manuel Lapuente fue mucho más que un técnico exitoso: fue un formador, un estratega minucioso y un hombre que entendió el futbol como una pasión colectiva. En cada club que dirigió, dejó una escuela de trabajo y compromiso.