La NASA completó el viernes el traslado del cohete SLS y la cápsula Orion a la plataforma de lanzamiento para la misión Artemis II, que llevará a cuatro astronautas alrededor de la Luna el 1 de abril, por primera vez en más de cinco décadas.
"El viernes 20 de marzo, el cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) y la cápsula Orion llegaron a la plataforma de lanzamiento 39B tras una trayectoria de 11 horas desde el edificio de ensamblaje de vehículos (VAB, en inglés) en el Centro Espacial Kennedy en Florida", dijo la NASA en un comunicado.
The Space Launch System rocket and Orion spacecraft for the Artemis II mission arrived to the launch pad today at 11:21am ET (1521 UTC).
— NASA Artemis (@NASAArtemis) March 20, 2026
We are gearing up for preparations ahead of launch of the crewed lunar mission. The earliest possible launch opportunity is April 1.… pic.twitter.com/153sj2QPOX
La agencia espacial estadounidense añadió que ahora que el cohete se encuentra en la plataforma, tras reparaciones luego de una falla en el flujo de helio a la etapa superior, los equipos técnicos se preparan para las últimas fases previas al lanzamiento previsto para el miércoles 1 de abril.
La NASA tiene varias oportunidades de lanzamiento hasta el 6 de abril.
El lanzamiento del Artemis II estaba inicialmente previsto para febrero, pero fue pospuesto un mes.
Tras un exitoso ensayo general de lanzamiento el 19 de febrero, para el despegue en marzo, se observó una interrupción en el flujo de helio a la etapa superior y tanto el cohete SLS como la cápsula Orión fueron retirados de la plataforma de lanzamiento para arreglar el problema en el edificio de ensamblaje de vehículos (VAB, en inglés).
La misión del Artemis II está compuesta por los astronautas estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, más el canadiense Jeremy Hansen, quienes durante 10 días realizarán experimentos que servirán como preparación para un futuro alunizaje.
A fines de febrero, la NASA anunció un cambio en su plan para regresar a la superficie lunar.
Aunque en principio mantuvo la fecha para el alunizaje en 2028, la agencia estadounidense dijo que será el Artemis IV el que llegará al satélite, y no el Artemis III, cuya misión fue modificada para probar sistemas en la órbita baja de la Tierra a mediados del año próximo y sumar así un nuevo lanzamiento al programa.
