La llegada de la Copa Mundial de Futbol 2026 representa una oportunidad histórica para los aficionados al deporte, pero también ha encendido las alertas entre especialistas en salud mental debido al posible incremento de casos de ludopatía.
Diversas plataformas de apuestas deportivas prevén un crecimiento de hasta 50 % en su actividad durante el torneo, impulsado principalmente por las apuestas en línea y las llamadas microapuestas en tiempo real, que permiten apostar durante los partidos a eventos específicos como goles, tarjetas amarillas o tiros de esquina.
Expertos advierten que este fenómeno podría aumentar significativamente los riesgos de adicción al juego, especialmente entre jóvenes y adolescentes, quienes tienen acceso cada vez más fácil a aplicaciones móviles y plataformas digitales.
¿Qué es la ludopatía?
La ludopatía, también conocida como trastorno por juego de apuestas o juego patológico, es una adicción conductual reconocida por la Organización Mundial de la Salud y se caracteriza por la incapacidad de controlar el impulso de apostar, aun cuando la actividad genera consecuencias negativas en el ámbito económico, familiar, laboral o social.
Entre los principales síntomas se encuentran la necesidad de apostar cantidades cada vez mayores para experimentar la misma emoción, la irritabilidad al intentar dejar de jugar, los intentos fallidos por controlar la conducta, la preocupación constante por las apuestas y la tendencia a seguir apostando para recuperar pérdidas.
También son señales de alerta las mentiras para ocultar la actividad, el deterioro de relaciones personales, problemas laborales y la dependencia de préstamos o recursos de terceros para continuar apostando.
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Consumo de Drogas, Alcohol y Tabaco (ENCODAT) 2025, cerca de 4 millones de personas de entre 12 y 65 años participaron en actividades de apuestas durante el último año.
De ese universo, más de 249,000 personas presentan conductas asociadas al juego problemático o ludopatía, equivalente a aproximadamente 6.3 % de quienes apuestan.
La problemática afecta principalmente a los hombres, con alrededor de 230,000 casos identificados, aunque también se registra un crecimiento entre mujeres y menores de edad.
En el segmento de adolescentes de entre 12 y 17 años, la encuesta reporta que 904,000 jóvenes participaron en apuestas y cerca de 63,000 mostraron indicadores de juego problemático, lo que representa alrededor de 7 % de ese grupo.
Para las personas que presenten señales de juego problemático, hay alternativas de atención tanto públicas como privadas en Puebla.
Entre las opciones públicas destacan los Centros Comunitarios de Salud Mental y Adicciones (CESMA), que ofrecen atención psicológica y médica especializada. Estos centros cuentan con presencia en diversos municipios, entre ellos Puebla capital, San Pedro Cholula, Tehuacán y Tepeaca.
En el sector privado operan clínicas especializadas, además de psicólogos especializados en adicciones conductuales y programas de atención ambulatoria.
Los tratamientos suelen incluir terapia cognitivo-conductual, acompañamiento familiar, grupos de apoyo y orientación para el manejo de deudas derivadas de las apuestas, en casos más severos puede ser necesario el internamiento temporal.
Sin embargo, la prevención es fundamental, establecer límites de gasto, evitar apostar dinero destinado a necesidades básicas, restringir el tiempo dedicado a las plataformas y buscar ayuda profesional ante los primeros síntomas son algunas de las principales recomendaciones.
