“¿Y si sí?” México vence con autoridad a Ecuador y sella su pase a los Octavos

En una noche inimaginable, México derrotó con autoridad a Ecuador y selló su pase a los Octavos de Final de la Copa del Mundo, alimentando la ilusión de toda la afición y confirmando el gran momento que vive la selección nacional.

Tras un retraso de una hora provocado por una tormenta eléctrica, el balón finalmente comenzó a rodar con México apostando por posesiones largas, sin precipitarse al ataque y mostrando un evidente respeto por una selección ecuatoriana que llegaba de vencer a Alemania.

Con el paso de los minutos, el cuadro mexicano detectó los nervios de Ecuador y comenzó a generar peligro. Gilberto Mora dio el primer aviso con un potente derechazo que pasó apenas por encima del travesaño. Poco después, Luis Romo desperdició una oportunidad clara al no conectar correctamente con Raúl Jiménez, enviando su disparo a la tribuna.

Los dirigidos por Javier Aguirre siguieron insistiendo. Romo puso un centro peligroso que encontró a Raúl completamente solo, pero el delantero no logró dirigir su cabezazo y el balón se marchó a un costado de la portería.
 

Al minuto 15, Gilberto Mora volvió a demostrar por qué es considerado una de las mayores promesas del futbol mexicano al sacar un potente disparo desde un costado que rozó el poste derecho y estuvo muy cerca de abrir el marcador.

Ecuador respondió apenas dos minutos después. John Yeboah dejó atrás la marca de Johan Vásquez y sacó un disparo que terminó estrellándose en el poste derecho, dejando claro que la ofensiva sudamericana también podía hacer daño.

Pero México decidió ir al frente y Quiñones, con un control sereno y un potente disparo, marcó el primero de la noche, haciendo retumbar el estadio entero y, probablemente, a todo el país. 

Y eso no era todo, porque los aztecas se venían arriba y, tras una combinación exquisita entre Quiñones y Raúl, el lobo mexicano metía el segundo con un tiro colocado que Galíndez no pudo alcanzar. 

Con el marcador a favor, México controló el ritmo del encuentro. Ecuador intentó construir desde el fondo, pero el mediocampo mexicano recuperó constantemente la posesión y neutralizó cualquier intento de reacción.

En los últimos minutos de la primera mitad, la Tri adelantó líneas y comenzó a generar peligro mediante tiros de esquina y disparos de larga distancia, pero la defensa mexicana respondió con solvencia y el “Tala” apareció cuando fue necesario para mantener intacta la ventaja.

El complemento comenzó con un Ecuador más decidido, buscando constantemente balones largos hacia Piero Hincapié y John Yeboah; sin embargo, el partido cayó en un bache lleno de imprecisiones y pocas oportunidades para ambos equipos.

Al minuto 64, Brian Gutiérrez ingresó tras la salida de Gilberto Mora y rápidamente intentó desequilibrar por la banda derecha, aunque su centro terminó siendo rechazado por la defensa ecuatoriana.

Minutos después, César Montes estuvo cerca de sentenciar el encuentro con un sólido remate de cabeza, pero Galíndez reaccionó de manera espectacular para evitar el tercero.

Al 73', Santiago Giménez y Obed Vargas ingresaron al terreno de juego. Poco después llegó una de las ocasiones más peligrosas para Ecuador, cuando Rodríguez quedó frente al arco mexicano, aunque su disparo terminó desviándose a un costado.

Durante el tramo final, Ecuador se adueñó de la posesión y adelantó sus líneas en busca del descuento, pero nunca encontró claridad en los últimos metros y dejó espacios que México intentó aprovechar al contragolpe, aunque sin éxito.

Pero todo ardería hasta el 90+3, cuando la frustración y el golpe anímico provocaban que Hincapié perdiera el control y comenzara a insultar con la mano en la boca, una acción que, tras los antecedentes recientes de sanciones por insultos racistas hacia Vinícius Jr., fue considerada merecedora de la tarjeta roja. 

Finalmente, al 90+8 llegó el silbatazo que desató la celebración. México aseguró su clasificación a los Octavos de Final y consiguió su primera victoria en una ronda de eliminación directa de un Mundial en cuatro décadas.

Ahora solo queda esperar al próximo rival. Inglaterra y República del Congo se jugarán la vida mañana para definir quién visitará el Estadio Ciudad de México el próximo domingo. 

Mientras tanto, la selección mantiene viva la frase que ha acompañado a millones de aficionados durante las últimas semanas: "¿Y si sí?". Hoy, más que nunca, la ilusión de ver a México entre las mejores selecciones del mundo sigue completamente intacta.